<h3>第一章</h3>
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夜雨寂寥，残龛灯焰。
斑驳神像生了锈迹，在青烟中半面慈眉，半面金刚。
殿中巨大水缸里，不时响起龟鳖乱腾带起的水花声，间或藏着些压抑的喘息，被悄无人息地掩埋。
女子身姿单薄，站在神像脚下，扼着手中人的脖颈，不疾不徐地提问。
她问：“陆谦被污蔑入狱，刑狱司提刑官范大人可知其中内情？”
她问：“柯老夫人说陆柔主动勾引太师府公子，太师府公子是否对陆柔凌辱玷污？”
她问：“陆老爷进京路上路遇水祸，水祸是何人安排？”
她问：“常武县中一场大火，陆夫人身死其中，你柯家可在其中出力？”
她每问一句，便将柯承兴的头按进水中一次，叫他体会被水溺的憋闷窒息感。
她一遍遍认真问，一遍遍将他往死里折磨，末了，还要平静地斥道：“你怎么不回答？”
他中了毒，口舌发僵，他怎么能回答？
他怎么能回答！
柯承兴浑身上下被水淋透，明明快至夏日，却如凛冬般寒气刺骨。他感到自己变成了旁人的案中鱼肉，只能任人宰割。绝望和恐惧萦绕着他，让他只觉比亡妻鬼魂缠上还要痛苦。
“王莺莺”拖着他，如拖着一摊烂泥死狗，看向佛龛前的神像，轻声开口：“柯大老爷，你一心贿神拜佛，难道就没有求过业报？”
她低头笑笑，声音似带嘲讽：“也是，世上要真有业报，何至于你如今锦衣玉食高枕无忧。可见菩萨低眉，不见众生。”
“既然菩萨不中用，我也只好自己动手。”
柯承兴惧到极致，不由地怒视着她，瞪着神龛前的佛像。
她怎么敢？
怎么敢当着菩萨的面，在这庄严神圣的地方杀人灭口？难道她就不怕报应吗？
王莺莺注意到他的眼神，似乎只在瞬间就明白了他心中所想，她道：“你想问我为何不惧神佛？”
柯承兴浑身发抖，望着她像是望向世间最可怕的恶魔。
她莫名笑起来：“我不怕啊。”
“我今日上山，不是来祈福的。”
她微微靠近，声音温柔，在他耳边一字一句地开口。
“我是来报仇的。”
“哗啦——”一声。
他的头再次被按入水中，水中龟鳖被这动静所惊，扑腾着窜开。不知是他的幻觉还是怎的，他像是在那最黑暗的深渊处瞧见了亡妻的影子。
亡妻神情温柔明媚，秀丽纯澈若百合，然而眉眼间竟与方才的艳鬼有三分相似。她笑着对他道：“我妹妹，与我性情确实不同。”
柯承兴浑浑噩噩，亡妻在说什么？她怎么会有妹妹，是王莺莺吗？
但王莺莺是陆家的远房亲戚，眉眼又怎会和陆柔相似？
还有性情——
陆柔看着他，有些不好意思地笑道：“她走丢时还是个小姑娘，不过八九岁，尚未长开，表面上骄纵任性些，实则胆子小得很，遇见个蛇儿蜂子都会被吓哭。这些年不知过得如何。”
走丢……
犹如一道闪电划过夜空，蓦地，他突然想了起来。
不对！陆柔，是曾经有过一个妹妹的。
不是陆家远亲，不是王莺莺，是与陆柔陆谦一母同胞的亲妹妹，陆家最小的女儿，那个在七年前被拐子拐走、不知所踪的陆家小女儿！
柯承兴彻底想了起来。
那时候陆柔刚刚嫁入柯家不久，与他恩爱缠绵后，说起了一桩旧事。
说是陆家原本有个小女儿，陆柔的妹妹，七年前常武县瘟疫，陆家四口人都病倒，陆三姑娘一人撑着家，眼看当时陆家人都快活不成了，不知陆三姑娘从哪寻了几包药来，煎完饮下，陆家人竟渐渐地好了起来。
眼看着家中光景渐好，谁知陆三姑娘有一日出门没回来。后来街口有人说，见她跟着一个戴着幕篱的陌生人上了马车。陆家人忙派人去寻，什么都没寻到。
正因此事，陆夫人落下心病，一直郁郁寡欢，这些年陆家人也没放弃寻找失踪的小女儿，仍旧一无所获。
妻子小心翼翼地看向他：“夫君，我听说柯家的窑瓷要送往各地，能否在送窑瓷的木箱上画上我妹妹的画像与名字呢？若是有熟人或是我妹妹见着了，说不准还能寻过来，此生亦有团聚之日。”
他随口敷衍道“小事一桩”，实则并没有放在心上。
一来，柯家在陆家人面前刻意夸大生意声势，实则空有虚名，别说送往各地，在盛京生意也只是勉强维持。
二来，柯承兴也不认为陆家小女儿还能被找到。这么多年了，那小女儿多半是死了，要么被卖到了花楼青窑，寻回来名声也不好听。
何必花那个冤枉银子呢？柯承兴想，寻画师过来画像也怪费事的。
所以他口头上应承着，并未付诸行动。
后来又发生了丰乐楼一事，陆氏怀孕、身死，他又娶了秦氏，当初的夫妻闲话早已被他抛之脑后，偏在这时，他被人溺在水池中求死不得时，忽然想了起来。
王莺莺不过是陆家远房亲戚，何以为陆家做到如此地步，除非是陆家血亲。
陆家的小女儿还活着么？
这个女人，就是陆柔失踪的妹妹吗？
柯承兴满腹疑问，却无从说出，只觉得身子越来越沉，放生池的水缸似乎变得漫无边际，深不见底，池水也是漆黑的，如同地狱的无池。
然而在那一片漆黑中，又有灿烂的光亮传来。他看到一点火光，火光越来越大，越来越明亮，伴随着锣鼓喧天，花烛红彩，竟是有人在新婚。
喜帐上挂着艳艳的同心结，红烛高烧，一双新人坐在榻前，手持杯盏，正喝交杯酒。
柯承兴看到身穿喜服的自己，满脸都是意气风发，而他对面的女子，娇靥如花，一头金银珠翠，发钗轻摇，望着他的目光含着脉脉情意。
她羞道：“夫君，饮下这杯合卺酒，你我夫妻一体，生死不离。”
他哈哈大笑，学着戏文里的书生立誓：“我泥中有尔，尔泥中有我。我与娘子，今生今世，生同衾，死同穴。”
倏尔花爆锣鼓声皆尽，有人的声音远远传来：“救命！救命！”
他张皇抬头，看见夏日午后的池塘边，满池红蕖艳丽似血，陆柔被家丁们按着往水中投去，她拼命挣扎，长发散乱，双手胡乱往上抓，抓住池沿不肯松手。他心中又急又气，一面嫌手下人动手太慢，一面又怕动静被旁人听见，于是走过去想捂她的嘴。
陆柔看见他，便不挣扎了，只从眼里静静淌下两行泪，木然望着他。
他别开眼不忍再看，用力掰开她的手，将她按进满池清荷，直到冰冷池水吞噬了一切。
有女子温柔的声音，一遍遍在他耳边回响：“夫君，饮下这杯合卺酒，你我夫妻一体，生死不离啊。”
一声惊雷，打破山夜寂静，闪电照亮残殿青烟，也照亮佛前人冷漠的眼。
她静静看着水缸里不再挣扎的人，轻声问：“你是不是，很怕呀？”
无人回答，唯有丝丝缕缕黑发如团团缠绕水草，漂浮在放生池漆黑浑浊的水面上。
“怕就对了。”
陆瞳平静开口：“我姐姐当时，也是这般怕的。”
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