赵天雄苦笑着摆了摆手，示意方元坐下，这才缓缓道来。“不瞒方公子，赵某有一事相求，但此事关乎重大，赵某也是思虑再三，才鼓起勇气向公子开口。”
“城主请讲，只要方某力所能及，定当竭尽全力。”方元心中虽然疑惑，但还是郑重地回答道。
赵天雄叹了口气，语气中带着几分悲愤和无奈。“实不相瞒，半月前，城外出现一伙悍匪，人数众多，装备精良，而且……”他顿了顿，似乎在组织语言，“而且，他们之中，还有一名一流武者坐镇！”
方元闻言，心中一惊。一流武者，放眼整个天元城，也不过寥寥数人。这伙劫匪竟然有一流武者助阵，难怪赵天雄会如此忧心忡忡。
“这伙劫匪极其猖狂，不仅洗劫了过往商队，还……”赵天雄深吸一口气，仿佛在压抑着巨大的悲痛，“还劫走了我至交好友的遗孤！”
“什么？！”方元闻言，也不禁动容。赵天雄贵为一城之主，能让他如此失态，可见此事对他打击之大。
赵天雄红着眼眶继续说道：“我那好友早年为救我而死，我答应过他要照顾好他的妻儿，如今他妻子早逝，只留下这一根独苗，却被那伙畜生劫走，你叫我如何向九泉之下的好友交代啊！”
方元默然，他知道此时任何言语都显得苍白无力，只能默默地听着赵天雄倾诉。
“我本想集结城中守卫，剿灭这伙贼人，但无奈他们人多势众，且有一流武者坐镇，我方实力不足，贸然出击，只会白白牺牲。”赵天雄握紧拳头，咬牙切齿地说道，“我原本打算，用两年时间，暗中招兵买马，筹集粮草，待实力足够之时，再将他们一网打尽！可是……”
“可是，方某的出现，让城主看到了希望？”方元接过赵天雄的话头，沉声问道。
赵天雄点了点头，目光灼灼地看着方元，沉声道：“不错！方公子武艺高强，若是你能答应助我剿匪，必将感激不尽！”他顿了顿，语气诚恳地说道，“有公子相助，我等便无需再等两年，只需一年时间，便可完成筹备，届时定能将这伙贼人绳之以法！”
方元没有立刻答应，他眉头微皱，似乎在思索着什么。片刻之后，他缓缓开口，语气中带着一丝担忧：“一年……”
“一年……”方元沉吟着，眉宇间透出一丝担忧，“城主，一年时间太过漫长，夜长梦多啊！万一这伙匪徒在这期间继续作恶，或是逃窜到其他地方，那该如何是好？”
赵天雄自然明白方元的顾虑，他宽慰道：“方公子不必忧心，这伙匪徒虽然猖獗，但人数已定，不会再扩大规模。他们之所以盘踞城外，一来是忌惮我守备力量，二来也是在消化劫掠所得，等待时机逃离。只要我们不轻举妄动，他们就不会轻易离开，也不会再有百姓受害。”
方元听罢，心中稍安，但他依然觉得时间拖得太久。他沉思片刻，心中已有计较。
“城主，我有一言，不知当讲不当讲？”方元试探着问道。
“公子但说无妨。”赵天雄让了个“请”的手势。
“剿匪之事，刻不容缓，我认为不必等到一年之后。我愿拿出两千两银子，助城主招兵买马，添置装备，尽快剿灭这伙匪徒！”方元语出惊人，令赵天雄愣在了当场。
两千两白银，可不是一笔小数目，足以抵得上一年的税收！
赵天雄回过神来，连忙摆手道：“这怎么行！公子仗义出手，赵某已经感激不尽，岂能再收您的银两！”
“城主不必推辞，我意已决。”方元态度坚决，“剿匪之事，是为了城中百姓，我不能坐视不管。”
赵天雄闻言，心中感动不已。但他还是摇了摇头，叹道：“方公子有所不知，两千两银子虽然不少，但想要在一个月内招募到足够的人手，添置精良的装备，还远远不够啊！”
“三千两如何？”方元毫不犹豫地加码。
赵天雄依然摇头。
“五千两！”方元语气坚定，不容置疑。
听到这个数字，赵天雄终于动容了。五千两白银，足以招募到五百名精锐士兵，再配上精良的武器装备，剿灭那伙匪徒，绰绰有余！
赵天雄深吸一口气，目光灼灼地看着方元，沉声道：“方公子，你这是要与我城共存亡啊！”
“城主言重了，我只是尽我所能罢了。”方元淡淡一笑，语气中却透着一股不容置疑的坚定。
“好！既然如此，赵某就恭敬不如从命了！”赵天雄起身，对着方元深深一揖，“一个月！最多一个月，我便集结人马，出城剿匪！”
方元点头，眼中闪过一丝精光。
“一言为定！”方元起身，郑重地向赵天雄拱手。
送走城主后，方元回到房间，心中思绪万千。五千两白银，几乎掏空了他的家底，但他并不后悔。剿灭匪患，更是为了心中那份正义。
他明白，单凭城主的力量，剿匪并非易事。那伙匪徒盘踞城外已久，对地形了如指掌，而且个个凶狠狡诈，绝非善茬。要想彻底剿灭，必须速战速决，不给他们喘息的机会。
想到这里，方元眼中闪过一丝决然。他决定亲自参与此次行动，利用自已在模拟器中习得的武艺，为剿匪出一份力！
翌日清晨，天元城外，旌旗招展，杀气腾腾。五百名身穿崭新盔甲的士兵整齐列队，手持长矛利刃，个个精神抖擞，杀气腾腾。
赵天雄身披战甲，腰悬宝剑，骑在一匹高头大马上，威风凛凛。他环视一周，高声说道：“将士们，城外匪徒，烧杀抢掠，无恶不作，今日，我等便要将他们一网打尽，为民除害！”
“杀！杀！杀！”士兵们群情激奋，齐声呐喊，声震云霄。
“出发！”赵天雄一声令下，率领大军浩浩荡荡地向匪徒盘踞的山寨进发。
方元一身劲装，手持长剑，混在队伍之中，随着大军一通前往。他此行并未惊动任何人，只身一人，轻装上阵，为的就是在关键时刻能够发挥出自已的作用。
一路之上，方元都在观察着周围的地形，以及士兵们的状态。他发现，这些士兵虽然训练有素，但实战经验明显不足，一旦与匪徒交战，恐怕会陷入苦战。
“看来，想要顺利剿灭匪徒，光靠这些士兵还不够。”方元心中暗道，“我必须想办法，给他们创造更有利的条件。”
想到这里，方元脑海中浮现出一个大胆的计划……