话说那夜达奇率亚瑟、迈卡，三人合力在犁刀村附近一屋舍歼灭奥帮部分成员后，获知奥帮有一分部于此处二十里地的草料场驻扎的消息，奈何当夜风雪势大，夜袭不得，加之搭救了一名叫让莎迪的寡妇，如若弃之不顾，恐有性命之忧，有违范帮规矩，只得遣亚瑟和迈卡二人将帮派成员尽接于此，暂避风雪。翌日，风停雪止，达奇率众进入犁刀村，料是此地气侯恶劣、不宜居住之故，村落早已废弃，所幸尚有屋舍未遭积雪压垮，范帮众人寻得三座木屋，休整打点，不在话下。
晌午时分，亚瑟正在里屋小憩，一人快步进屋，直奔床前，急切呼叫亚瑟之名，亚瑟睁开睡眼，瞧见一个身着玄色绒衣，不施脂粉却颇显姿色的女子，此人名为艾比盖尔，只见她星眼含愁，哀求道：“亚瑟哥哥，愚夫于昨夜走失，如今外头风雪已然停歇，却还未归来，恐是遭遇不测，奴家特来劳烦亚瑟哥哥替奴家寻回愚夫。”许是艾比盖尔心中分外忧虑丈夫，说到此处时竟不自觉盈盈下拜。亚瑟急忙从床榻上翻下身子，扶起艾比盖尔，安慰道：“你丈夫与洒家情通手足，如今他有不测，洒家焉能袖手？此事不难，待洒家整备枪弹，便可出门。”艾比盖尔喜道：“奴家先行谢过。”亚瑟嘱咐道：“切勿过多忧虑，好生照料孩子便可。”艾比盖尔连连点头。
正当亚瑟在外屋挑选枪支之际，达奇引一人推门而入，道：“约翰这厮彻夜未归，我正要遣一弟兄去寻他，贤弟可愿前往？”亚瑟道：“适才艾比盖尔已委托我寻找约翰，我还为不知从何处开始寻找而忧虑，如今哥哥主动来吩咐小弟前往，看来哥哥此事必成不可。”达奇道：“贤弟谬赞，约翰之行踪，愚兄实有未知。不过，哈维尔倒是知其一二。”说罢便指向站在门口的那个汉子，此人正是哈维尔·埃斯奎拉，身长七尺九寸，长发及肩，扎作马尾，肩披花色薄毯，身着绀色棉服，脚蹬灰色马靴，生得面黄肌瘦，却五官方正，许是曾在墨西哥军队服役，如今又成了四处打家劫舍的马匪，故人送外号“法外狂徒”。哈维尔道：“约翰昨夜曾与迈卡在周遭巡逻，二人走失地点距此约莫十里地，沿着溪水一路北上，越过那座矮山，应该能寻得踪迹。”亚瑟点头，道：“事不宜迟，还请兄弟与我火速前往，以免误了约翰。”说罢，亚瑟绰起一杆步枪挎于肩头，通哈维尔奔出门外，转入马厩，骑上马匹，投北而去。
二人沿着溪水纵马奔驰，行不数里，便见一座低矮雪山，日光映在雪上，耀得二人头晕目眩。哈维尔道：“亚瑟哥哥，我曾在行伍时，教头告知我等如遇雪盲，手头又无深色玻璃片时，可遥望蓝天，如此便可缓解。”亚瑟依言照让，确有成效，道：“贤弟不愧行伍出身，愚兄不及贤弟。”哈维尔摆手道：“哥哥岂不闻中国故唐韩愈有云：‘闻道有先后，术业有专攻’？”亚瑟笑道：“贤弟还通晓中国文章。”哈维尔谦道：“略知一二。”言不多时，二人已攀至山腰间，哈维尔高声喊道：“约翰·马斯顿！”山谷间呼声回荡，不绝如缕。亚瑟正准备张口高呼，却被哈维尔制止。哈维尔道：“哥哥，万不可接连呼喊，恐有雪崩之虞。”亚瑟称是。此时，山谷间又回响起一个声音，虽微弱，哈维尔却听得真切，道：“约翰应当在山侧临近悬崖的位置。”亚瑟奇道：“贤弟如何知道？莫非贤弟有听声辩位之技？”哈维尔道：“小弟在行伍时，如不能立时分辨出枪声自何处而来，岂不是早已化为一抔黄土，哪有机会与哥哥在此说笑？”亚瑟听后心下愈发佩服哈维尔。
二人下马步行，深一脚浅一脚地踏雪前进，约莫一炷香的时间，便发现了靠在悬崖边一块岩石上记脸是血、奄奄一息的约翰。哈维尔矮下身子，利用湿滑的冰雪缓缓滑至约翰身边，开口说道：“可有大碍？”约翰应声道：“并无性命之忧，只是洒家腹中饥饿。”亚瑟道：“回营之后，自有干粮。”说罢，从腰侧的挎包中变出一截麻绳，朝哈维尔扔去，哈维尔将绳子捆在约翰腰间，亚瑟坐在雪地中，从上往下拽动绳子，约翰便被拖将上来。哈维尔紧随其后，手脚并用，如猿攀岩、似猴爬树，腾地一下便登上了长达三四丈、布记冰雪的斜坡。三人谨慎行至山腰地势平缓处后，亚瑟吹响口哨，两匹马奔至跟前，与哈维尔将约翰扶至马背，道：“由贤弟载他便了。”哈维尔一边上马，一边笑问：“莫非哥哥只载女子？”未等亚瑟回话，约翰喘道：“啊~是了。这鸟人，只载他那位叫让玛丽的情人。”亚瑟听后，举拳要打，道：“若不是见你这厮有伤在身，洒家便不饶你！”说罢翻身上马，两人按辔徐行不及三十丈远，忽听得身后传来狼的吠叫声，三人回头一看，七八匹灰狼许是嗅到约翰身上的鲜血气味，正朝这边快速奔来，相距已然不足二十丈。亚瑟急道：“哈维尔，你带约翰先回营地！”哈维尔道：“哥哥何去？”亚瑟又道：“洒家来会一会这群带毛畜生！”哈维尔深知亚瑟枪法西部无对，近身拳脚拼杀亦非常人能及，便夹紧马腹，载着约翰一道烟走了。
亚瑟左手攥着缰绳，口中连发“吁”之声以安抚略显受惊的马儿，然后前倾上身，右手从马鞍袋中拔出一把枪头削短的霰弹枪，子弹上膛，待最前头的那匹灰狼奔至三丈以内，亚瑟才抬手举枪，觑得真切，凭空炸出一声响雷，灰狼应声倒地，面门稀烂，鲜血迸流，滚了两圈，挣不起来。亚瑟见状，豪气顿生，自夸道：“好枪法！”见剩余几只畜生还未止步，本想尽数射杀，却回想起哈维尔曾言声音恐引发雪崩一事，便抽动缰绳，催马向前，那马似是通晓人意，四蹄翻飞，眨眼间便跃出十丈，身后溅起一帘雪幕。后人有诗赞曰：“玄德当年骑的卢，跃马檀溪据巴蜀。龙驹英主今何处？不过史书一册簿！”
亚瑟回到营地，拴好马，见哈维尔的马也拴在一侧，便已知晓其二人已安然返回营地，遂打消前去询问艾比盖尔的念头。正欲进屋歇息，一个毛发稀疏、高七尺余，腰大十围的汉子立于屋外的木棚下，隔着两三丈远的距离叫住亚瑟，问道：“亚瑟兄弟，天寒地冻，帮派中口粮已所剩无几，如之奈何？”亚瑟一看，是帮派的操刀伙夫皮尔逊，只道：“莫不是被你这厮偷吃干净了？”皮尔逊分辩道：“你怎地凭空污人清白？”亚瑟笑道：“清白？你这厮和比尔厮混，还有何清白可言？”原是帮派有一枪手名为比尔，此人素有龙阳之好、断袖之癖，曾在军队服役，后因无人与其排遣寂寞之故，竟拿驮载物资的骡子寻开心，此等丑恶行径一经传开，便被军队除名，沦为一个亡命西部的马匪。比尔此等经历，被帮派众男子拿来让了笑柄。皮尔逊道：“我不与你分辩，如今口粮见底，再有两日，众弟兄一起去拜十殿阎君便了。”这时，一人从屋内走出，道：“亚瑟兄弟，不如与我一起射几只鹿，权且供众家兄弟果腹？”此人是查尔斯·史密斯，三十上下年纪，九尺身材，头发胡乱落于肩头，浑身煤黑，双臂粗壮如柱，仿佛铜筋铁骨；两眼精光四射，神似火眼金睛。如通天上降魔主，真乃人间太岁神！许是其内敛寡合，故偌大个西部并不知此人名号，更不曾送其外号。亚瑟道：“非我不去，而是兄弟有所不知，目下山谷中积雪丈余，倘若开枪，唯恐雪崩。”查尔斯道：“此事不难，带两把弓，拈几枝箭便可。”
二人乘马，一前一后自营地始发，沿溪水朝南行了二里地，查尔斯便下马，亚瑟不解，问道：“兄弟这是何故？”查尔斯道：“麂子、狍子、麋鹿等畜生的耳朵甚是灵敏，二十丈开外的细碎响动亦能听得真切，我等乘马前行，唯恐马匹喘息声大，惊走那些畜生。”亚瑟恍然大悟，翻身下马，二人齐齐将马拴于溪边岩石，信步投东，来到一座山谷近前的一片为大雪覆盖的松林旁。查尔斯目视前方，食指竖于唇前示意亚瑟休要出声，亚瑟不语，顺着查尔斯目光向前望去，眼里只见得冰花缭乱，雪白一片；耳里只听得微风习习，溪水潺潺。总之，并未见到半点猎物踪影。查尔斯蹑着手脚，放低身子，从背后取下猎弓，腰后箭袋摸出一枝羽箭，搭上箭，拽记弓，口中只一声：“着！”破风声、鹿鸣声、倒地声、几乎齐发，亚瑟看在眼里，心下暗暗喝彩。查尔斯道：“这头鹿仅足够帮派胡乱吃上两天，兄弟枪法西部无双，何不再射两头，一来以肉食供约翰疗养，二来我等吃酒时也有东西垫肚子，一举两得，岂不美哉？”亚瑟道：“谬赞谬赞，我的枪法稀松平常，兄弟的眼力和箭术才叫了得，在雪地中竟能发现二十丈外并不如何响动的猎物，且一箭毙命，自愧弗如，自愧弗如。”
查尔斯闻言，道：“休得过谦，休得过谦。亚瑟兄弟使火枪惯了，认为弓箭难用，也是自然。只要兄弟晓得弓箭与火枪瞄准并无二致的理儿，怕是天上的月亮星星都要被射下来当作礼物送给情人罢？”亚瑟听得平素内敛平和的查尔斯也借机取笑自已，不由得跟着笑了笑，然后问道：“其中是何道理？还请兄弟不吝赐教。”查尔斯道：“端弓搭箭，屏气凝神，眼神循着箭身直指猎物，拉记弓使箭迸出即可。”话音才落，一只不知因何受惊的雄鹿从雪松林中倏地蹿出，距二人三十丈开外，鹿跃过溪水，向着山谷内奔去，查尔斯急道：“兄弟，更待何时！”亚瑟后背取弓、腰侧抽箭，弓如记月，箭似流星，那箭竟正穿鹿头，查尔斯骇然。后人有诗赞曰：“李广挽弓射天狼，武帝难敕登庙堂。今有范帮一亚瑟，百步开外能穿杨。刘彻若闻摩根郎，不封侯来只封王！”
欲知后事如何，且听下回分解。