姜木棉似乎一点都不惊讶他会有这么一问。“如果不是心甘情愿，这念化不了。”“化不了……”萧而立突然插话，“会怎么样？”姜木棉看他一眼，“棺木就会一直合不上。”萧而立只觉毛骨悚然，“棺木一直合不上，会有什么后果？”姜木棉：“七七四十九天后，姜行的子孙会陆续倒霉。”萧道之：“……”萧而立：“……”“现在，选择权在你手上。”姜木棉的表情变得有些一言难尽，转身拉开门，脚步一顿，却没回头。“我在院子外头等你的答复。”……夜色暗沉。姜木棉背手站在墙边，身形单薄又笔直。人心，是这个世界上最复杂的东西，善和恶都在一念之间。萧道之会怎么选择，她不知道。她只明白一件事，祖父如果在天上看到听到这一切，定会后悔这些年对这封信的耿耿于怀。祖父！她在心里轻轻唤了一声。这样的结果，你看到了吗？甘心吗？能放下吗？一场误会，三条人命，一生执念。多不值！“太不值了。”她轻声说。……书房里。萧道之不说话，只沉默着喝茶。萧而立站在边上不敢吭声。父亲这些年做官，早就养成了说一不二的性子，府里除了老太太的话还能听上一两句，旁人是劝不动的。“老大。”“父亲？”萧道之站起来，背手走到窗边往外看一眼，转身压低了声。“你让她把老太太的合婚庚帖交出来，写个保证书再按个手印，我就替姜行化念，否则……”姜家人倒霉，关他什么事？萧而立只觉得眼前豁然一亮。人心难测，那东西落在别人手里终究是个祸害，保不齐就被人利用了。现在趁着那姑娘有求于萧家，把东西拿回来烧了，就算是一了百了。哪怕那姑娘以后后悔，想从萧家身上讹点什么，也没有真凭实据。真正的周全。萧而立虽不知道父亲为什么恨着姜行，但心里是由衷的敬佩。“委屈父亲了。”“成大事者，有所忍，有所舍。”萧道之走过去拍拍儿子的肩，“一个姜行和萧家比起来，微不足道。”萧而立：“儿子学到了。”“让人备水吧！”“是！”……“姜姑娘，你看如何？”姜木棉淡淡地“哦”了一声，又道：“庚帖给你可以，那保证书又是什么东西？”萧而立道：“老太太年岁大了，有些陈年旧事我们不想让她再想起，白白添了堵。”“话说直白一点，别绕弯。”这话很不中听，萧而立却只是笑笑。“事情一了，两家再没什么瓜葛，这萧府的门，劳烦姑娘以后绕道走。”原是为这个。姜木棉嘴角一个极淡的冷笑：“好！”“爽快！”萧而立拍了一下掌，“外头太冷，姑娘到耳房歇着。”“不必！”姜木棉：“事情早了早好，麻烦准备一张祭台，三盘瓜果，两只烛台，一只香炉。”萧而立：“香呢，要备几根？”姜木棉：“我带了香来。”千里迢迢还带香过来？萧而立狐疑地看了她一眼。……阴沉了一天的天气，在夜晚散去了云，露出了月。月色下，临时搭建的祭台坐北朝南。烛台已经点着，火苗一跳一跳，映着姜木棉的脸有些诡异。书房门吱呀一声打开，萧道之走出来，沐浴后的他换上了一件崭新的衣袍。姜木棉等他走近，从包袱里掏出一支香递过去。萧道之接过那只香，“是先点着？”“点香，插香，说话。”姜木棉退后半步，把祭台前的方寸之地让出来。她的目光没有看向萧道之，反而死死地盯着他手里的那只香，表情似乎有些紧张。一旁的萧而立和萧总管看到她这个表情，不知为何，心也一下子揪起来。萧道之深吸口气，把香凑到烛火上去点。一息；两息；三息……“奇怪啊，这香点半天，怎么点不着。”萧道之心急地喃喃自语。