司马靖和陛下系同祖同宗，所以是大功期。按仪程易禾要陪灵三日。人死后的第二日，称为“开七”，因为要执礼到子时，是以易禾留宿在了肃王府。就在这晚，王府出了件稀奇事儿。当天执礼结束后她乏累至极，待各处都消停了，又回房拾掇了一会儿，上榻时也到了丑时光景。所以不消片刻便睡了过去。一直到快天亮，忽听见隔墙的院内有一阵阵骚乱。她本不想管，又想起陛下昨日“盯着王府”的口谕，少不得踹了被子，恼着脸出去瞧瞧。懒得出院门，她蹲在墙根下细听了片刻。好像是世子养的一只鸡莫名其妙死了，几个下人正在互相埋怨推责。京中风气向来怪诞，官勋贵戚们彰显身份的方式也层出不穷。有人喜欢豪奢宴饮，有人喜欢招揽门客，有人喜欢豢养歌伎。当然也有直接斗富的，燃烛代薪、以椒饰墙的离谱事也出过。最近一两年又开始盛行斗鸡，所以京中的显贵人家里，饲鸡的不在少数。其实算不上是多么严重的错处。只怕较真的论起来，终究不是正道，拿到殿上也要被陛下痛骂的。不过眼下司马靖新丧，想必不会有人将这种小事呈到御前去。易禾并未当回事，随即裹了衣裳回房，淅淅沥沥又盹了小半个时辰。……次日一大早，司马靖的王妃刚到外院，一个家丁踩着风火轮一般来告状。“王妃，大事不好了！世子养的斗鸡昨夜死了。”肃王妃忍着怒意问道：“怎么死的？”易禾正在灵前供香，上前两步挤走家丁：“回王妃，下官亲眼所见，那只鸡是自己从阁楼上跳下来自杀的。”肃王妃一脸茫然：“一只鸡……自杀？”易禾斩钉截铁：“正是。”肃王妃揪着帕子：“那、那便找个地方葬了吧。”“回王妃，已经葬了。”“这么快？土葬还是火葬？”“胃葬的……”肃王妃开始嗔怪：“易大人，这只鸡可是我儿最……”易禾忙摆手打断，低声道：“陛下早有旨意，严禁官员宗室斗鸡走狗，违者至徒三年……”肃王妃了然：“啊……对，这鸡养了快一年，如今也堪吃了。”说罢绕过人群匆匆赶去灵堂了。腿脚快得刮起了一裙摆子灰。……易禾陪灵的这三日里，朝中官员、皇室宗亲以及各大门阀世家都来祭吊过了。唯独没见司马瞻的影子。看起来他十分避讳克亲的说法，要么就是有要紧事绊住了脚。左右易禾管不了这些，也不作他想。她只知道前日买的蕃荷膏确实好用。虽然没买到跟陛下那瓶一模一样的，但功效也并不差。只要在眼皮抹上那么一指，眨眼间眼泪就簌簌而下。想止都止不住。司马靖的亲眷一看代天举哀的礼官都哭成这样，哪能甘心落后？嚎起丧来动静大得快把灵棚掀了。现在整条街的百姓都知道肃王府个个都是大孝子了。肃王妃念她辛劳，执礼结束后亲送她出府，趁无人注意时拂在她手上一枚绿松石指环。易禾连连推脱，只是撸了半天都没将指环撸下来。只好极不情愿地道了谢回家。……她在王府执礼这几天，灵堂的门始终大敞着，穿堂风吹得她浑身发抖。别人为了避寒，能穿多少穿多少。易禾为了官体，能穿多少穿多少。这会儿坐到车里，仍觉得手脚冰得发麻。侍女在橙知道她今日回府，早早就在门口张望等候。见易禾进门时面唇发绀，忙上前替她除了湿透的官衣靴履。又道：“公子快去泡个热汤吧。”易禾应着，走进浴房将门掩了，把裹在胸前的方尺之布一层层卸下。直到整个身子浸在热水里，才感觉又活了过来。还活着就行啊。再是运筹挣命的事，也得等她沐浴完再说。……“易禾，枭首、弃市、斩刑，你自己选一个。”蒙面男子指了指他身后一整面墙的刑具，露出一丝阴森可怖的冷笑。易禾四肢被缚，丝毫动弹不得：“你是何人？为何掳我？”男子笑着摇摇头：“不喜欢？那断足、活埋、剜心呢？”易禾斥道：“我乃朝廷命官，莫名被害，陛下一定会彻查的……”男子轻哼了一声：“杀一为罪，屠万为雄，我要杀的人，陛下也拦不住。”“不……陛下会救我……你让我见陛下。”“哈哈哈……”那人好像听到了天大的笑话：“御前的散骑常侍曾因救驾失了一目，后宫的赵宝林郑淑媛案前榻边侍奉多年，最后他们都落得如何下场，你不会不知道吧？你怎会觉得陛下肯来屈尊救你？”“竖子妄言！今日我若命丧此处，定会有人上奏朝廷，让陛下夷你三族。”“啧……”“那他恐怕办不到，因为本王三族之内，亦有陛下。”男子说罢，缓缓扯下了蒙面的黑布。一道泛着青色的刀疤从左眼角一直延伸到下颌，仿佛一条狰狞的蜈蚣爬在他脸上。“想奏本王，你只能托梦给陛下了。”“不！陛下救我！陛下！”……“公子、公子还要添些热水吗？”易禾蓦地惊醒。是在橙的声音。方才恍如眼前的情景，原是她在沐浴时睡着了，做的一个噩梦。一定是这几日太过疲乏，所以才生出这样的梦魇。浴桶里的水已经有些微凉，她将身上擦拭干净，穿好衣裳迈进了卧室。在橙马上绕到身后，开始替她打理头发。“公子，您刚从凶礼上下来，奴婢给您的头发擦点艾叶油。”“好。”易禾呆坐在镜前，又想起刚才那个梦境，突然觉得心里空落落的。“在橙，你听说过东海王吗？”“奴婢听过。”“那你觉得，如果有人得罪了东海王，下场会是什么？”在橙正为她绾发，随口回了句：“死呗。”“那……如果这人运气很好呢？”“留个全尸。”