<h3>第一章</h3>
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孙氏一下子激动起来，可又觉得谢斐身份低微，要指派一等女使，肯定是不成。
回到屋里后，她对孙大郎说了，孙大郎狐疑道：“小娘当真觉得，我配得上一等女使？”
“怎么就配不上了？”孙氏说道：“小娘不止一次的说，你英俊，风流，能干，做事踏实认真。要不是她始终安分守己，我都要怀疑，她是不是看上你了！”
孙大郎嘿嘿一笑，觉得谢斐甚是有眼光。
孙氏又叹道：“可惜了，她毕竟只是个小妾，裴府轮不到她说话。你还是多巴结大娘子，万一大娘子看你办事利落，还真就把女使赏给你了。”
正好今天该去向裴府回话，孙大郎道：“那我多去走动吧，也好混个脸熟。”
孙氏叮嘱道：“你也可以偷偷相看，看中了谁，以后求大娘子指给你。”
“是，儿子知道了。”
很快，孙大郎到了裴府，却见不到萧世蓉。
听他回话的是萧世蓉身旁的女使，汤妈妈的女儿，名叫垂花，才十三四岁，长得水灵乖巧。
“谢小娘就只摘了桂花，没别的举动？”垂花问。
“哦，也会去河里钓鱼什么的，都是些无聊的事。”孙大郎色眯眯地看着垂花，那目光猥琐下流，让垂花分外不适。
“若是没什么要紧的动静，你不必时时来回话了。”垂花嫌恶地避开孙大郎的目光，转身往侧门去。
孙大郎连忙跟上，讨好地笑问：“不知这是大娘子的意思，还是垂花妹妹你的意思？？”
垂花将他拦在侧门口，不耐烦道：“我是给大娘子传话的，你只管听从就是了，哪来这么多废话？”
孙大郎还是好脾气，笑眯眯问道：“那不知垂花妹妹你许配人家了没有？我尚未婚配……”
“住嘴，谁是你妹妹！”垂花被孙大郎这副亲昵冒犯的语气，弄得浑身不自在，呵斥道：“孙家的，你不过是外庄的下人，别老在我跟前凑，指望能得什么好处呢？我劝你早点撒泡尿照照自己，别成天想些有的没的！”
说完，垂花将侧门重重砸上，令孙大郎碰了一鼻子灰。
孙大郎吃瘪，神色灰暗下来，啐道：“贱婊子，真把自己当根葱了！等我在大娘子面前得脸，你还不是老子的囊中之物！”
垂花对孙大郎厌恶不已，一回到屋里，就在汤妈妈面前哭起来。
汤妈妈最疼爱女儿，见状哀嚎道：“我的心肝啊，你这是怎么了？又是哪个不长眼睛的贱东西惹着你了？”
垂花跺脚哭道：“娘，你可别让我再去跟孙家那个传话了！你都不知道他看我的眼神有多下流，今天还问我许配人家了没有，你说他什么意思呀！”
汤妈妈一听，哪里不懂孙大郎的如意算盘？
“这狗东西，竟然还妄图打你的主意？”汤妈妈气急败坏，怒声道：“这般没眼力见的混账，下次老娘亲自去会会他，非要让他认清自己的身份才是！”
孙大郎回到庄上，直奔谢斐而去。
谢斐听他说看上了垂花，内心都笑劈叉了。
“哟，这件事可不好办，”她一本正经地分析，“这垂花姑娘是大娘子的心腹，可不是我能指派的。再者，汤妈妈心疼女儿，肯定不能轻易嫁给你。”
话锋一转，谢斐又说，“不过，孙小哥前途无量，改日出人头地了，何愁不能讨得垂花姑娘欢心？”
孙大郎一想起垂花那白皙水灵的样，口水都要流出来了。
“谢小娘，你说那垂花是不是不识好歹？爷能看上她，是她几辈子修来的福气！”孙大郎被谢斐夸得飘飘然，说话也硬气起来。
谢斐附和道：“所以你也要多多表现自己，在裴府面前长脸才是。多多接触下来，大娘子见你出类拔萃，岂会不同意这桩婚事？”
孙大郎被鼓舞，干劲十足，下定决心要有一番惊天动地的作为，将垂花收入房中。
事后，浮玉郁闷道：“姑娘，孙家那母子讨人嫌得很，你还要应付他们，多烦人？”
谢斐道：“原先柳妈妈是裴家的眼线，后来柳妈妈‘不中用’了，他们就换了孙氏母子。这母子俩愚蠢无脑，更好掌控些。”
万一孙氏母子被拔除了，裴府又挑唆其他更难缠的人，那才叫麻烦。
左右，让这孙氏母子去向裴府回话，让萧世蓉安心。
语毕，谢斐又道：“咱们去山里看看，袁大头的木炭烧得如何了。”
“是，今天怕是要下雨，我给您拿新油纸伞去。”
随后，主仆二人到了山里。
这一带荒无人烟，袁三在这烧炭，难以被人发现。
但谢斐总担心野兽出没，每次来了，都要先在附近看看，是否有野兽足印粪便等。
二人到时，袁三正光膀子烧炭，见状立即将短衫穿上，浑身汗液令短衫湿透，凸显出结实的肌肉轮廓来。
“今天怕是要下雨，你们还往山里跑，也不怕山路不好走。”
谢斐将食盒放在矮桌上，说道：“怕什么，雨下大之前我们就赶回去。”
她看看袁三这地方，比之前齐备些了。
一间颇大的土屋，是他自己搭建起来居住的地方，里面有一张竹床，随便扔了被子枕头在上面。
床旁有张矮几，放着他常用的匕首短刀，“墙”上则挂着弓箭。
此外就是一张木桌，几个竹编的凳子，其余什么都没了，显得偌大的屋里空荡荡的。
屋外有几个草棚，一个堆放木柴，放着锄头镰刀斧头，还有木桶木盆这些。
一个留着以后堆木炭，也放着不少东西。
草棚内外各有个土筑的灶台，里边这个搭了铁锅，但看样子没动过，谢斐拿来时是什么样，现在还是什么样，都蒙灰了。
谢斐将背篼里的粮油米面取出来，放在灶台旁边，扭头问袁三，“你一天到晚都在吃什么？”
她或浮玉偶尔来送一次饭，虽说每次都尽可能送得多，但也不够袁三这个大男人吃的。
袁三在砌砖，挥汗如雨，道：“山里东西多，待会我带你去看看，你就知道我在吃什么了。”
浮玉挖了许多野草回来，说道：“姑娘，我先回去了吧，突然想起来，今天还没喂兔子呢。”
谢斐道：“你记得把驱野兽的香囊佩戴好，最好将炉子拿上，野兽远远会避开。”
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