击退张猛后的小城，还未从硝烟的余味中缓过神来，便又被卷入了更为复杂的局势漩涡。

    林宇深知，此次虽胜，却也暴露了小城不少短板，当务之急是进一步巩固实力，可朝廷催缴人粮的期限渐近，小城财力人力捉襟见肘，每一步都如履薄冰。

    这日，林宇正在城主府与李清风、赵虎商议应对之策，突然有士兵匆匆来报：“主公，城外有一神秘人求见，自称有破解当前困境之法。”

    林宇心中一动，乱世之中，奇人异士辈出，或许此人真能带来转机，便下令请其入府。

    来人一袭黑袍，面容冷峻，眼神中透着难以捉摸的深邃。

    他不慌不忙走进大厅，对着林宇拱手道：“林主公，久仰大名。

    在下名为苏哲，云游西方，听闻主公困境，特来相助。”

    林宇不动声色，微微欠身还礼，问道：“苏先生既知我难处，不知有何高见？”

    苏哲嘴角上扬，露出一抹自信的微笑：“主公，朝廷征兵征粮，实难推脱，但可巧用‘借势’之法。

    如今周边郡县，不乏有暗中扩充实力者，主公可与他们联合，共同分摊征调数额，再以协助剿匪之名，换取他们对小城发展的支持。

    如此一来，既能应付朝廷，又能为小城谋得发展之机。”

    林宇心中暗自思忖，这计策虽好，却也充满风险，联合其他势力，稍有不慎便会引狼入室。

    但当下局势紧迫，似乎也无更好办法。

    权衡再三，林宇决定派李清风与苏哲一同前往周边郡县，探探虚实。

    与此同时，张猛败退后心有不甘，正与手下谋士谋划着复仇之计。

    其谋士献策道：“主公，林宇实力不容小觑，正面强攻难以取胜。

    但听闻他近日与周边势力往来频繁，我们可暗中挑拨离间，制造矛盾，待他们自相残杀，我们再坐收渔翁之利。”

    张猛听后，拍手称快，立刻派人潜入周边郡县，散布