次日醒来，太阳已经出来，城门也打开了。我盖着大氅睡在柳树下，阳光有些刺眼，身边已空无一人。后来再次见到夏湛，是两年后。说起来也就是一年前的事，京城春日楼，我因不肯接客，被老鸨和两个龟公追打到了街上京中勾栏瓦舍那么多，没人会在意一个妓奴的死活。但是定国公府的马车恰好经过，我如抓到了救命稻草一般，拼命地冲了上去。再后来，夏湛施施然地站在了我面前。青石板路，他一身镶金锦袍，名贵皂靴踩在脚下。我当然一眼就认出了他，那张脸鬓若刀裁，眉如墨画，神明俊朗，矜傲得让人过目不忘。我抱住了他的脚，他理所当然地不认识我，轻挑眉毛，眼中波澜不惊。但我笃定了那个菩萨一般在徽州城外救下我的人，一定会救我第二次。我艰难地比划着手势，告诉他我见过他。一旁的老鸨上前踢了我一脚，嗓音尖细，狞笑着挥起手里的鞭子——「世子爷岂是你这种下贱胚子能认识的，不肯接客也就罢了，今日还冲撞了贵人，看我不打死你！」我护着头，生生地挨了一鞭子，纤细的胳膊上露出满满的淤青打痕。之后的鞭子却没有再挥下来。定国公府的人一脚将她踹开了。夏湛屈尊降贵地看着我，先是细细地打量，然后弯下腰用干净、修长的手指捻过我的下巴，狭长眼中闪过一丝愣怔。五十两银子，我就被买进了定国公府。我原来的名字叫柳儿，夏湛不喜欢，改为玉姿。从此我成了定国公府的一名婢女。三个月后，被世子爷收了房。我还记得那日他入宫回来，天色已晚，照例先去净房沐浴。往日伺候他的侍童却将衣服交给了我。饶是有心理准备，冷不丁地被他拉进浴桶，也是吓白了脸。「扑通」一声，水漫了一地，我衣衫尽湿，十分狼狈。他看着我出丑，胳膊随意地搭在桶壁上，似笑非笑。那双漆黑不见底的眼睛，促狭地着看我，充满了恶趣味。我是他从勾栏瓦舍买下的妓奴，更早之前，我还是扬州世家大族养在府里的瘦马。这样的身份，注定了不可能是清白之身。这些在夏湛意料之中，他并不在乎。当然不在乎，江南繁华之地，大户人家养的扬州瘦马都是千挑万选，奇货可居。更何况我的主家曾是当地最有名的盐商，官绅大族，富可敌国。他们挑选瘦马的时候，看面容、手臂、肤色、眉眼、脚趾、声音、牙齿……处处都完美无缺，再经方方面面的调教，歌舞书画样样精通，才叫奇货。我曾是主家老爷最满意的作品。可是后来我成了哑巴，因为主家来的客人总喜欢听我唱曲，还想听些淫靡之音，所以我毒哑了自己。夏湛知道这些的时候，望向我的眼中带着怜悯，神情柔软地摸了摸我的脸。我的眼睫垂下，安静乖巧地贴着他的手，嘴角噙笑，一如当初对我的主人一般虔诚。成为他的女人，是我心甘情愿，也是蓄谋已久。没有男人能抵制住一个奇货可居的扬州瘦马。夏湛也不例外。即便他出身声名显赫的定国公府，是老国公膝下唯一的嫡子。即便当朝太后是他嫡亲的姑母，皇帝是他表兄。即便这位世子爷是出了名的端正自持的君子。但是当我服侍他宽衣，看似低眉顺眼，那细微的咬唇动作，以及不小心触碰到他身体的绕指柔，气息暧昧。自幼被调教服侍男人，勾引皆是骨子里的东西。长明灯下他目光沉沉，我能感觉到他在看我，玩味地打量，仿佛将那些小心思一览无遗。男人从来都是口是心非，君子也不例外。三个月后，他将我拽到了浴桶，在我娇怯的眼神下，搂上了我的腰。自此我成了他的女人。在外矜傲自持的世子爷，骨子里也是放浪不羁，那些勾栏做派，他喜欢得紧。夏湛待我很好，做他的女人，穿的是新衣，享的是玉食。闲暇时，他还会握着我的手，一笔一划地教我写今草文，字体风流，行云流水。写的最多的是——冰销远硐怜清韵，雪远寒峰想玉姿。他身姿挺拔，丰神俊美，写字的时候挨我很近，也很认真，凌冽的雪松香萦绕鼻尖。若是微微侧目，会看到他高挺的鼻梁，以及近在咫尺的两片薄唇。写完之后，他的手会不规矩地丈量我的腰，一寸一寸，耳鬓厮磨，薄唇轻启：「青柳腰，冰肌骨，方为玉姿。」书房房门紧闭时，他也会作画。颜料调配的鲜艳，画得是我背上的花红海棠。那朵朵海棠，曾是旧主花重金请扬州城最有名的画师花了半个月的时间画上去的。然后心灵手巧的绣娘用一根根烧的火红滚烫的银针，将名贵色料刺绣到皮肤里。曾经那名画师的作品，价值千金。如今那名画师的作品，有钱也买不到了。因为江南那场奴变，最先起义在扬州，我的主家。扬州最有名的盐商，世族大家，据说祖上还是皇室宗亲，一夜之间，被屠灭殆尽。那位有名的画师是府里的常客，也直接被清算了。而如我这般被圈养在府里的瘦马、奴役，逃窜之前，是眼睁睁地看着他们死的。